IT4Innovations spustilo superpočítač Barbora NG bez grafických karet
V národním superpočítačovém centru IT4Innovations v Ostravě spustili nový stroj. Nejde o obří instalaci, spíše o menší cluster, který doplňuje stávající infrastrukturu. Novinka nese jméno Barbora NG, navazuje na původní stroj z roku 2019 a její inaugurace proběhne tento týden.
Z dnešního trendu vybočuje Barbora NG jednou zajímavostí – chybějí jí grafické karty. Zatímco čipy GPU táhnou boom umělé inteligence a většina nových superpočítačů na ně sází, tento stroj je určený pro klasické HPC výpočty postavené výhradně na procesorech.
Co stroj umí
Barbora NG dosahuje maximálního teoretického výkonu 1,9 petaflops. Tvoří ji 144 výpočetních uzlů, z nichž každý osazují dva procesory Intel Xeon 6952P s 96 jádry a 192 vlákny. Čipy stojí na architektuře Granite Rapids, běží na frekvenci 2,1 GHz a v turbu zvládají 3,9 GHz, přičemž jejich TDP činí 400 wattů a vyrovnávací paměť L3 má 480 MB. Ke každému uzlu patří 768 GB operační paměti typu DDR5-8800.
V součtu nabízí stroj 27 648 fyzických procesorových jader a 108,288 TB RAM. O rychlé ukládání dat se stará úložiště SCRATCH na bázi NVMe s kapacitou 525 TB, které zapisuje rychlostí 187 GB/s a čte rychlostí 384 GB/s. Uzly propojuje síť InfiniBand NDR o propustnosti 400 Gb/s postavená na přepínačích Nvidia QM9790. Vše pohání operační systém Red Hat Enterprise Linux 9.
Petaflops označuje biliardu operací v plovoucí řádové čárce za sekundu – jednotku, kterou se poměřuje výkon superpočítačů. Zkratka HPC (high-performance computing) pak znamená vysoce výkonné počítání, tedy náročné vědecké a inženýrské simulace, k nimž takové stroje slouží.
Evropský dodavatel
Barboru NG dodala francouzská společnost Bull, dříve součást skupiny Eviden a koncernu Atos. Z Evidenu byla nedávno vyčleněna jako evropský dodavatel superpočítačů a dnes také serverů a clusterů pro umělou inteligenci. Do ostravského stroje konkrétně dodala blade servery BullSequana X3140.
Evropský původ dodavatele má širší souvislost. Unie dlouhodobě usiluje o vlastní digitální suverenitu a snaží se zmenšit závislost na technologiích z USA a Asie – od cloudové infrastruktury přes čipy až po samotné superpočítače. Stroj od evropského výrobce v národním centru tuto ambici naplňuje v praxi, přestože procesory i síťové prvky uvnitř pocházejí od amerických firem.
Výroba se navíc přibližuje i k Česku. AI servery Nvidia hodlá Bull vyrábět v Pardubicích a z Prahy buduje tisícihlavou divizi pro vývoj softwarové platformy nad těmito systémy. Pro tuzemské technologické prostředí jde o příležitost zapojit se do dodavatelského řetězce, který dosud vedl převážně mimo region.
Tři stroje a kvantový počítač
V Ostravě nyní běží tři hlavní superpočítače. Vedle nové Barbory NG je to její původní a dosluhující předchůdkyně s výkonem 849 teraflops a hlavní stroj Karolina, který dosahuje až 15,7 petaflops. V provozu je rovněž VLQ, první kvantový počítač v Česku, jenž disponuje 24 supravodivými qubity. Qubit je základní jednotka kvantové informace, která na rozdíl od klasického bitu může nabývat více stavů současně.
Volba stroje bez grafických karet ukazuje, že ne každá vědecká úloha potřebuje akceleraci pro umělou inteligenci. Řada klasických simulací – od proudění přes materiálové výpočty po zpracování rozsáhlých dat – těží především z velkého počtu procesorových jader a objemné paměti, přesně toho, co Barbora NG nabízí. Doplňuje tak Karolinu, která je na úlohy s GPU vybavena.
Otázkou pro nejbližší měsíce zůstává, jak se nová kapacita rozdělí mezi akademické týmy a firmy a zda evropský dodavatelský řetězec, který se formuje i v Pardubicích a Praze, posílí pozici Česka v evropské soustavě superpočítačových center natolik, aby se příští stroje stavěly ještě blíž domovu.
